출판상담에서 반복해서 듣는 말이 있어요. "책을 써야 하는 건 아는데, 무슨 주제로 써야 할지 모르겠어요." 몇 달, 길게는 몇 년째 제목 후보만 바꾸며 미루는 분들을 자주 만나요. 쓰다 지우다를 반복하다 보니 내 목소리가 점점 사라지는 것 같다는 분도 계셨고요.
몇 년째 제목만 바꾸고 있는 이유
내용이 없어서 멈춘 경우는 거의 없어요. 오히려 하고 싶은 이야기가 너무 많아서, 그중 하나를 못 골라서 멈춰 있는 경우가 대부분이에요. 재료는 이미 충분해요. 고르는 일이 어려울 뿐이에요.
완벽한 주제를 찾다가 놓치는 것
완벽한 주제 하나를 기다리는 동안 시장의 타이밍은 계속 흘러가요. 먼저 쓴 사람과 나중에 쓴 사람의 격차는 주제의 완성도보다 시작한 시점에서 벌어지더라고요.
이미 갖고 있는 재료를 못 알아보는 이유
상담에서 제가 제일 많이 하는 일이 이거예요. 말씀하시는 걸 듣다가 "방금 그거, 책 소재인데요?" 하고 짚어드리는 일이요. 매일 하는 일, 반복해서 받는 질문, 이미 수십 번 답해온 상담 내용. 본인한테는 너무 당연해서 재료로 안 보일 뿐이에요.
주제는 발견하는 것에 가깝다
주제를 새로 만들어내려고 하면 막혀요. 이미 갖고 있는 경험 중에서, 고객이 반복해서 묻는 질문 하나를 골라 정리하는 쪽이 훨씬 빨라요. 몇 년 미룬 책의 목차가 그렇게 몇 주 만에 나오기도 하거든요.